El SUP es un recién llegado, pero ya se dejan ver en las playas siluetas contra el horizonte, de pie entre todos los surfistas... para presentárnoslo, hablamos con Marcelo Díaz,  uno de los pioneros del SUP del norte y director del nuevo SUP CENTER GIPUZKOA. Empezando por el principio ¿Qué es el SUP? Bueno, vamos al principio, antes del nombre "SUP", ya que Stand Up Paddle es el nombre que le han puesto los norteamericanos a una disciplina mucho más antigua que viene de la Polinesia. Si investigas un poco te das cuenta que lo de andar de pie en una embarcación y utilizar un remo o un palo para moverte está en los primeros inventos de la humanidad, muy atrás en el tiempo. Seguramente se haya perdido el registro del origen del primer ser que usó algo para moverse de pie en el agua, pero seguro que es del tiempo de cuando se hacía fuego con piedras o maderas y más antiguo que la rueda. Sobre esta adaptación moderna de esa práctica milenaria, y una de sus raíces, la polinésica, se han escrito muchas cosas. Pero también hay caballitos de totora en Perú y por ejemplo góndolas en Venecia. Así en cada continente y en casa isla hay algo similar sucediendo desde los comienzos de la humanidad. Tiene tantos nombres mucho más lindos que esas siglas SUP, como Hoe He É Nalu que quiere decir algo así como "deslizarse en las olas con un remo" que nosotros para nuestra escuela preferimos llamarle "GONDOLIN". El invento de este nombre simpático se lo debemos a un amigo artista apodado “Konsul” que al vernos entrar en Zarautz en el verano del 2006 nos decía ahí van los locos esos con la "gondola". Es un deporte joven y aun desconocido, ¿dónde y cuando nació? La era moderna del SUP, el proceso de investigación y desarrollo y su conversión a deporte de masas con la consecuente explosión en el mercado a nivel mundial es de finales del siglo pasado. Pero si nos remontamos al siglo pasado ya en Waikiki se realizaba este deporte llamado por ellos como BEACHBOY SURFING. Seguramente en los años 30. Los "beach boys" Hawaianos tienen el crédito de la invención de esta forma de surf. Con unas pocas excepciones el BBS style se restringió a Waikiki en los años 40, 50, 60, 70 y 80. Especialmente la familia Achoy fueron pioneros en esta modalidad para surfear utilizando sus grandes tablas de alquiler y propulsándose con grandes remos de canoas. Esta gente son las raíces de este deporte moderno. ¿Qué tiene para que enganche tanto? Muchísimas cosas. Trataré de enumerarlas por orden cronológico en función de como me han ido “enganchando” a mí. Originalidad y antigüedad. Es algo nuevo y viejo al mismo tiempo, te subes y remas y te sientes moderno y avanzado y mítico y super ligado a las raíces de la humanidad al mismo tiempo. Equilibrio y Resistencia. Al principio te engancha el desafío de no caer de la tabla. Si vienes del surf nunca antes habías estado tanto tiempo de pie en una tabla y eso al mismo tiempo te fortalece y te va preparando físicamente para los siguientes pasos. Al principio el solo andar 30 min. por aguas tranquilas y no caerte era todo un triunfo... luego de varias pruebas y cogiéndole el truquito te da ganas de ir subiendo la dificultad. Y luego comienza lo que es intentar coger olitas. Fuerza y Poder. Luego que has vivido esta etapa de "agarrarle la mano al remo" te das cuenta realmente del poder de la herramienta que tienes en tus pies y en tus manos. Como si del anillo de poder de Tolkien, o de una las espadas esas de la guerra de las galaxias se tratara pasas directamente a otra dimensión dentro de los deportes acuáticos. Por eso ahí está muy bien tener muy claras las nociones del bien y del mal y las reglas de respeto en el agua por que tienes un cacharro muy grande bajo tus patas y con la ayuda del remo podrías surfear todas y las mejores olas de tu playa. Y de otras playas... Entonces ahí tu buen criterio es fundamental y la lógica y el buen hacer te deben regir tus baños por que puedes pasar en solo un año de ser el último de la fila al primero en el line-up. Al ir practicando y al irse popularizando el SUP puedes encontrarte con gente que no le haga tanta gracia ni le parezca tan guay ver tu silueta adelante de ellos. O simplemente tampoco les haga ninguna gracia verte pillar olas que no alcanzan ni a remar por que con estas "gondolas" puedes moverte muy muy rápido y anticiparte mucho a las olas y a tus otros compañeros y compañeras de baño. Entonces te da mucha fuerza, porque te motiva el ir progresando, y poder, porque te ves a gusto; pero hay que andarse muy al loro y no dejar que el mismo mal rollo del surfing, long o body que hay a veces, se meta en esta nueva modalidad. Hay que ser consiente de que tienes un cacharro, que es como un camión de doble eje en relación a una moto o un coche de pocos caballos y no puedes abusarte de esto porque al final el juego este del surfing es para todos. Pero lo que más me agrada de esta nueva modalidad es que eres libre de irte a lugares que son poco o nada frecuentados por los surfers “normales”. Tienes la fuerza, tienes el poder y tienes la libertad de explorar hacia otras zonas. Cuando te das cuenta que tu vehículo te permite llegar a otros lugares a otras olas y comienzas ese viaje ya no hay vuelta atrás. Pasas a otra fase. Esta siguiente etapa te lleva a comenzar a remar distancias medias a lugares poco accesibles. La última fase o el siguiente nivel es el de las travesías, los viajes mar adentro o de isla a isla, o de costa a costa... travesías con el viento a favor y surfeando los corderitos (olas de viento) mar adentro... eso es lo más interesante solitario y alucinante que he hecho hasta la fecha con el stand up. Sinceramente luego de haberlo probado 3 veces (una travesía de 5 horas en Uruguay,  otra desde la Isla de Santa Marina hasta el Sardinero en Cantabria y otra desde el pueblo de Zumaia saliendo desde la ría hasta la playa de Zarautz) mi cuerpo y mi mente piden más. Porque es allí donde retomas el contacto con las raíces de esta disciplina. El viaje, la aventura, la exploración y el contacto intimo con el mar. ¿Similitudes y diferencias con el surf? Pues depende de que concepto tengas del surf. Le hice una pregunta parecida hace 3 años a Peio Lizarazu (que es uno de los pioneros del SUP en Europa) y el me contestó: "depende lo que tu entiendas por surf tradicional." He surfeado en tablas de 3 killas, de 2, de 1, en tablones, en 5´11"s, en pinchos de big wave (pero con medium waves!) en tablas de espuma de escuelas, en tablas de madera (alaias y en un "tuna" modelo Tom Blake), he probado más de 20 modelos diferentes de stand ups, canoas hawaianas de 4 personas, bodyboards, bodysurf, creo que me faltan muchos otros vehículos acuáticos y cada uno tiene cosas parecidas y diferentes. Lo bueno de meterte tan dentro en el tema es que al final te das cuenta que la búsqueda de herramientas para jugar en el agua es interminable. Y que el viaje realmente es esa búsqueda y el tratar de pasar el mayor tiempo posible en el agua divirtiéndote. Al final soy un privilegiado, siempre que me llama mi madre desde Uruguay me pregunta si he ido hoy al agua y me aconseja que no pierda el contacto con el mar. Al final es mi doctor, mi spicólogo, mi templo y mi polideportivo... todo en 1! ¿Cuánto tiempo llevas practicándolo? ¿y enseñando? Empecé un mes después de que lo hiciera Ibon Amatriain, en el verano del 2006. Primero con una tabla de 12 pies de tandem, luego Barland le hizo una 12 pies tomando las medidas de la tabla que trajo Laird Hamilton a Europa. Con esas dos tablas comencé a aprender... Con la Barland ya empecé a enseñar a otros... En agosto del 2006 di mis primeras indicaciones a uno de mis mejores "alumnos": Guillermo Lecumberri. Ahora Guillermo mantiene vivo también el espiritu del Hoe He É Nalu en Mundaka. En noviembre del 2006 fui a Uruguay y allí con una tabla que me hizo el shaper Roberto Damiani enseñe a unos 30 amigos y familiares (incluyendo a mi padre que cumplía 60 años) desde esa fecha hasta hoy seguramente haya explicado de que va este asunto del “gondolin” a más de 700 personas. Este verano hicisteis un curso con niños saharauis, ¿cómo fue la experiencia? Cuando eres consiente de que tienes algo muy valioso y lo decides compartir con otros que nunca han tenido acceso a un medio como el acuático, porque su situación económica, social o política se lo impide, y tomas la decisión de darlo todo, lo que recibes es muchisimo más que el doble de lo que das. Sin duda las clases a nuestros niños saharahuis en verano es lo más importante que hemos hecho como escuela. Recuerdo un comentario de Bahía (un chaval de 10 años cuando un día muy tranquilo pasamos del arrecife de Ondarreta hacia las profundidades del mar entre la Isla de Santa Clara y el peine del Viento), se puso las gafas de ver abajo del agua y hundió su cabeza en el mar y dijo con unos ojos de susto terribles: "esto está muy grande". También fue un éxito para quienes confiaron en nosotros que son quienes llevan las actividades del programa VACACIONES EN PAZ del Ayuntamiento de San Sebastián. Los grupos eran de 4 y cada día venían más. Al final éramos igual 8 o 10 en 5 tablas, no importaba cuantos, lo guapo era meternos todos a dar unas remadas y echar unas risas. Lo cuento y me pongo a reír de solo recordar el caos y la diversión de esas mañanas. ¿Cómo surgió la idea? Hace 12 años que doy clases de surf, y más de 20 que trabajo como monitor con niños, siempre me interesó poder dar a quienes más necesitan. De hecho desde los 17 años que he trabajado en Montevideo con hogares de niños abandonados y repito lo dicho antes: recibes siempre más de lo que das. Luego de trabajar varias temporadas dando clases de surf en Zarautz, y en función de discrepancias en la filosofía de la enseñanza, decidí abrirme y trabajar en otra frecuencia. Necesitaba un cambio y dejé de trabajar para una de las escuelas más famosas del pueblo. Al siguiente año fui a hablar con la ONG Saharautz y les conté mi idea; con el apoyo y ayuda de Mikel Troitiño de la SURF ESKOLA de Zarautz nos presentamos en las oficinas del Frente Polisario en Vitoria con nuestra ilusión: enseñar a algunos Saharahuis como parte del programa de verano de sus vacaciones. En el 2008 ese piloto con saharahuis en Agosto fueron los únicos cursillos que hice de surf, los únicos y los últimos ya que ya estaba emigrando totalmente e irreversiblemente al mundo de la difusión y enseñanza del Stand Up. En el 2009 con la escuela de SUP funcionando presenté el proyecto al programa VACACIONES EN PAZ y fue como que nos estaban esperando!  Al final es sólo cambiar el dial y decidir lo que te pide el corazón. ¿Cómo lo organizasteis? Fácil, en principio eran 20 niños/adolescentes que vendrían en 3 grupos los lunes, miércoles y viernes. Said un chaval Saharahui que había participado en el piloto del año anterior era mi "ayudante y traductor" ya que los más pequeños igual solo hablaban saharahui entonces entre esos 21 saharahuis más sus hermanos de las familias que les adoptan durante los dos meses de verano, más los monitores que venían con ellos (Butalja, Eli y Mavi) más sus padres adoptivos y otros amigos pues... imagínate... cada mañana la famosa playa de Ondarreta era un griterío en varios idiomas. Una fiesta para el alma ya que ni uno de nosotros nos cortábamos un pelo de andar saltando de las tablas al agua, gritando si veíamos un pez, o un cangrejo, o saludando a los de la Cruz Roja cuando se nos acercaban en la zodiac o saltando desde el muelle de la Isla... vamos que más que organizar lo que hicimos fue tratar de convivir con el caos y reírnos mucho, muchísimo. ¿Qué futuro le ves a este deporte aquí, en nuestras costas? El futuro ya llegó. En mayo del 2006 no había nadie de pie con una tabla y un remo en estas costas. El primero fue Laird Hamilton, y si no me equivoco el segundo fue Ibon Amatriain en Junio de ese mismo año. Luego vinimos otros tantos, actualmente aunque no están censados oficialmente te podría decir que debe haber más de 300 practicantes en toda la península Ibérica sin contar las Islas Baleares ni las Canarias. Lo han probado más de 1.000 personas, igual más de 2.000 hasta la fecha y este verano seguramente la cifra se multiplique porque ya se han creado varias escuelas de SUP en diferentes lugares del territorio Español. Pero como todas las modas o nuevas tendencias, seguramente este boom tenga un pico máximo y muchos "oportunistas" se suban al boom con la simple intención de sacar una tajada del pastel de un negocio que está en auge. Por eso el futuro depende mucho de los pioneros y que ejemplo y enseñanza trasmitan a los que vienen después. Lo que está claro es que el crecimiento de esta nueva modalidad (si está bien planificada y los responsables en frecuencia real con la verdadera energía del mar) va a ser mayor aún que el surfing. Principalmente por dos motivos: 1. Es más facil de probarlo y lograr éxito en tu primer día de prueba. Si haces caso a tu monitor/monitora sales de pie y remando en 1 hora. 2. Hay muchos lugares diferentes y muy guapos a donde ir con un SUP, las posibilidades se multiplican, no es necesario tener olas, puedes hacerlo en rías, lagos, estanques, bahías, mar adentro y también en olas. O sea que es más parecido a una piragua que al surfing, y sinceramente por ejemplo en Galicia las posibilidades te abren un espectro muy muy amplio. En verano del 2008 con mi mujer remamos en el lago glaciar de Sanabria, luego recorrimos parte de la costa Galega desde Vigo hasta Ribadeo y nos dimos unos cuantos baños por allí y sinceramente se nos hizo corto el viaje... ojalá volvamos pronto por que es un lugar para explorar... y ahora que tengo un 14 pies para travesías hay unas cuantas isliñas que me gustaría ir a visitar! Muchísimas gracias Marcelo por compartir tu experiencia con nosotros!!